Kroton

Kroton (Codiaeum variegatum) to gatunek rośliny z rodziny wilczomleczowatych (Euphorbiaceae). Ma duże, skórzaste liście o różnych kształtach, owalnym, lancetowatym, łopatkowatym. Jednak to ich barwna różnorodność jest najbardziej charakterystyczna dla tej rośliny. Liście mogą mieć kombinacje różnych odcieni kolorów, takich jak żółty, czerwony, pomarańczowy, zielony, różowy, purpurowy i kremowy. Często występują na nich plamy, smugi lub wzory, co dodaje im atrakcyjności wizualnej.

Kwiat może osiągać różne rozmiary, od niewielkich krzewów do większych roślin o wysokości nawet kilku metrów. Jest to roślina wiecznie zielone, co oznacza, że utrzymują swoje liście przez cały rok. W korzystnych warunkach wzrostu mogą rosnąć dość szybko. Warto podkreślić, że liście krotonu są trujące dla ludzi i zwierząt domowych, dlatego należy zachować ostrożność i unikać spożywania ich.

Skąd pochodzi?

Kroton pochodzi głównie z obszarów tropikalnych i subtropikalnych Azji Południowo-Wschodniej oraz Pacyfiku. Jego naturalne środowisko to regiony takie jak Indonezja, Malezja, Filipiny, Papua-Nowa Gwinea i północna Australia. Rosną tam dziko jako rośliny wiecznie zielone, zwykle jako krzewy lub niewielkie drzewa. Odkryte zostały przez europejskich odkrywców i botaników w trakcie ich ekspedycji do tych rejonów w XVIII i XIX wieku. Od tego czasu krotony zostały rozpowszechnione na całym świecie jako popularne rośliny ozdobne.

Dzięki swoim pięknym, kolorowym liściom i zdolności do przetrwania w ciepłych warunkach, krotony zostały przyjęte i uprawiane jako rośliny ozdobne w wielu innych krajach, w tym w strefach klimatów umiarkowanych. Teraz są szeroko dostępne na rynku ogrodniczym i są popularne zarówno w uprawie wewnętrznej, jak i w ogrodach jako rośliny ozdobne, które dodają egzotycznego uroku i koloru do przestrzeni.

Kiedy kwitnie?

Kroton jest głównie ceniony ze względu na swoje piękne, kolorowe liście, a nie na kwiaty. W warunkach domowych jest to bardzo rzadkie zjawisko, a pojawiające się kwiaty są drobne i niepozorne. W naturze zaś krotony często kwitną w rejonach tropikalnych i subtropikalnych, gdzie mają odpowiednie warunki do rozwoju. Kwiaty są jednak małe, mają zazwyczaj żółty kolor i nie są zwykle efektowne tak jak liście. Mogą się pojawiać w różnych porach roku, w zależności od warunków środowiskowych i odmiany rośliny.

Jak dbać?

Krotony preferują jasne, ale rozproszone światło. Dobrze rosną w temperaturze między 18°C a 24°C. Należy unikać nagłych zmian temperatury i chronić roślinę przed zimnymi przeciągami. Krotony preferują wilgotne powietrze. W suchych pomieszczeniach, szczególnie zimą, gdy ogrzewanie jest włączone, można zwiększyć wilgotność powietrza poprzez zraszanie liści rośliny lub umieszczenie jej na podstawce z wodą. Krotony lubią być regularnie podlewane, ale nadmiar wody może prowadzić do gnicia korzeni. Warto też je nawozić w okresie wzrostu, czyli od wiosny do jesieni. Najlepiej nawozem do roślin doniczkowych o niskiej zawartości azotu, zgodnie z instrukcjami na opakowaniu. Przesadzać warto roślinę wczesną wiosną, gdy zrobi jej się zbyt ciasno w dotychczasowej doniczce. Uschnięte liście najlepiej usuwać od razu. Pamiętajmy, że krotony są trujące dla ludzi i zwierząt, dlatego należy zachować ostrożność podczas obsługi rośliny i trzymać ją z dala od dzieci i zwierząt domowych.